绿白色结晶性粉末或结晶。稍有异臭，略有甜的金属味。本品受潮或其水溶液氧化后变为含正铁盐的黄褐色。光照可促进氧化。铁离子与其他食品添加剂反应易着色。溶于水，成带绿色的透明液体，呈酸性。几乎不溶于乙醇。

用于强化奶粉的铁剂时添加量约6mg/100g。用于小麦粉、饼干、面包时使用量为2～3mg/100g。我国规定可用于夹心糖，使用量为600～1200mg/kg(以铁计，下同)；也可用于乳制品和婴幼儿食品，使用量为60～100mg/kg；也可用于谷类及其制品，使用量为24～48mg/kg；还可用于饮料，使用量为10～20mg/kg。作为铁强化剂，美国规定面粉中的用量为3mg/100g，面包中的用量为2mg/100g，奶粉中为6mg/100g