天然存在

有些对羟基苯甲酸酯在植物中存在，如蓝莓中存在对羟基苯甲酸甲酯，作为其抗微生物剂。

合成

对羟基苯甲酸酯可由对羟基苯甲酸加上适当的醇（如甲醇、乙醇和1-丙醇）的酯化反应制成。对羟基苯甲酸则可以苯酚钾和二氧化碳，经科尔贝－施密特反应制成。

毒理学

对啮齿目动物之急性、次慢性及慢性反应的研究指出对羟基苯甲酸酯实际上无毒，它们被急速吸收、代谢，然后排泄。其主要代谢物为对羟基苯甲酸、对羟基马尿酸、对羟基苯甲基葡萄糖醛酸盐和对羰基苯基硫酸盐。 

对羟基苯甲酸酯对拥有正常皮肤的人的大多数部分不会造成刺激和敏感 ，可是对少数有对羟基苯甲酸酯过敏的人却会刺激皮肤甚至导致刺激性和酒槽鼻