阿拉伯糖（arabinose）常与其他单糖结合，以杂多糖的形式存在于植物果浆、胶体、半纤维素、果胶酸，松柏科树木心材，细菌多糖，以及某些糖苷中。阿拉伯糖有八种异构体，如β－D－阿拉伯糖、β－L－阿拉伯糖等。阿拉伯糖工业产品主要有两种：D－阿拉伯糖可通过降解D－葡萄糖获得，自然界较为少见，主要出现在某些细菌多糖中。天然L－阿拉伯糖可由D－木糖被尿苷二磷酸衍生物经酶促异构化反应获得，也可从玉米皮半纤维素里的阿拉伯木糖中提取。 随着人们生活水平的提高，和超重已经成为成年人和少年儿童的流行病。过多食用精加工的碳水化合物造成能量过剩是引起的一个重要原因，因为摄入过多的碳水化合物后会转化为脂肪沉积在体内，还会造成血糖升高，增加胰岛的负荷，长期积累将大大增加患的危险，通过降低碳水化合物在的吸收，达到减少能量吸收的目的是目研究的热点。而蔗糖的使用由来已久，人们尤其是少年儿童对蔗糖甜味的特有味感依赖性是难以撼动的。如何既保持人们习以为常的蔗糖味道，又受益于功能糖醇低糖、营养等健康新概念，也是困惑食品行业的一个问题。