谷胱甘肽广泛存在于动、植物中，在生物体内有着重要的作用。在面包酵母、小麦胚芽和动物肝脏中的含量很高，达100 ~ 1000 mg/100g，在人体血液中含26 ~ 34 mg/100g，鸡血中含58 ~ 73 mg/100g，猪血中含10 ~ 15 mg/100g，在西红柿、菠萝、黄瓜中含量也较高（12 ~ 33 mg/100g），而在甘薯、绿豆芽、洋葱、香菇中含量较低（0.06 ~ 0.7 mg/100g）

生理功能

1. 作用：与毒物或药物结合，消除其毒性作

2. 参与氧化还原反应：作为重要的还原剂，参与体内多种氧化还原反应 ；

3. 保护巯基酶的活性：使巯基酶的活性基团—SH维持还原状态 ；

4. 维持红细胞膜结构的稳定：消除氧化剂对红细胞膜结构的破坏作用