1936年，人们从鳕鱼中发现了维生素D3。以后发现了维生素D3的生理功能是促进钙吸收，诱导骨质钙磷沉着和防止。维生素D3对钙代谢的调节是通过与胞核1，25-(OH)2D3受体的结合而达到的。不久人们又发现，在皮肤、肌肉、胰腺、脑、造血细胞和中发现均有这种受体。1981年有人首先在小鼠的骨髓细胞中发现，维生素D3具有调节细胞生长的作用，包括诱导细胞的正常分化和抑制细胞的过渡增殖。由此，人们联想到能否用维生素D3来、等细胞过渡增殖的。但直接应用维生素D3及时美籍日记未可也能导致、高钙尿症和软组织钙化。丹麦利昂公司为了找出一种维生素D3的衍生物，既能调节细胞生长，对钙代谢的影响不大，并终于在1985年合成钙泊三醇。与此同时日本学者用1α-OH D3一老年，意外发现其亦好转。日本株式会社也合成他骨化醇。钙泊三醇与他骨化醇可外用。钙泊三醇与他骨化醇都是维生素D3的类似物，均能抑制表皮细胞的异常增值，及诱导表皮细胞的分化。这是他们所以有效的道理。