乳酸菌在10℃～37℃温度范围内会产生乳酸。当温度超过37℃鲜奶甚至还会产生大量的挥发性物质，散发出酸败的气味；一种所谓“强烈性发酵”会产生多种气体，是由大肠菌群引起的；“稀奶油结轩”和“在低酸度下的凝结”经常发生在气候温暖的气温下，出现小块脂肪漂浮在奶的表面；“粘乳”的发生是由于奶一离开牲畜的乳以后奶中的细菌繁殖所造成的，因而所有的工具和容器都必须经过严格的消毒和杀菌处理；鲜奶发苦是由于某些微生物侵袭奶中的蛋白质和脂肪并使之变质的结果；鲜奶中产生丁酸，造成腐败是由于奶中存在的脂肪酶或某些霉菌和细菌所引起的。如此等等，鲜奶的腐败形式是多种多样的，必须采取有效的灭菌和防护措施，才能确保鲜奶的质量。