果胶是一类广泛存在于植物细胞壁的初生壁和细胞中间片层的杂多糖，1824年法国药剂师Bracennot从胡萝卜提取得到，并将其命名为“pectin”。 果胶主要是一类以D-半乳糖醛酸（D-Galacturonic Acids，D-Gal-A）由 α-1,4-糖苷键连接组成的酸性杂多糖，除D-Gal-A外，还含有L-鼠李糖、D-半乳糖、D-阿拉伯糖等中性糖，此外还含有D-甘露糖、L-岩藻糖等多达12种的单糖，不过这些单糖在果胶中的含量很少。