海藻酸钠，一种天然多糖，具有药物制剂辅料所需的稳定性、溶解性、粘性和安全性。1881年，英国化学家E.C.Stanford首先对褐色海藻中的海藻酸盐提取物进行科学研究。他发现该褐藻酸的提取物具有几种很有趣的特性，它具有浓缩溶液、形成凝胶和成膜的能力。基于此，他提出了几项工业化生产的申请。但是，海藻酸盐直到50年之后才进行大规模工业化生产。商业化生产始于1927年，现在全世界每年约生产30000吨，其中30%用于食品工业，剩下的用于其它工业，制药业和牙科。

用途一：用作纺织品的上浆剂和印花浆，同时作为增稠剂、稳定剂、乳化剂大量应用于食品工业中

用途二：作乳化稳定剂和增稠剂，我国规定可用于各类食品，按生产需要适量使用。

用途三：稳定剂；增稠剂；乳化剂；分散剂；胶凝剂；被膜剂；悬浮剂。

日本用于冰淇淋和冷点改善保形性及使组织细腻，其用量为0.1%～0.4%。制造馅心类时赋予粘结性，其用量为0.1%～0.7%。因其为亲水性高分子，具有强的水合性，使吸附于稳定剂的水分，难以生成冰结晶。美国用于馅饼的馅心、肉类沙司、肉汁、冷冻食品、巧克力、奶油成味硬糖、冷点凝胶、凝胶软糖、糖浆类、乳化液等，其用量为0.1%～0.5%。在啤酒生产中作为铜的固化去除剂，同时与蛋白质、单宁一起凝聚后除去。可制成薄膜，用于糖果防粘包装。

用途四：用于增加血容量和维持*，排除*所产生的组胺类毒素以及**、手术前后*的稳定、大量*性*、*性*、高烧和急性*等全身脱水，*效果良好。还具有使胆固醇排出体外，*以及*道、整肠、*、*的作用。在药剂上主要用作助悬剂、乳化剂、黏稠剂、微囊的囊材等。

用途五：藻酸钠是一种高粘性的高分子化合物。它与淀粉、纤维素等的不同之处，是它具有羧基，是β-D-甘露糖醛酸的醛基以苷键形成的高聚糖醛酸。其功能性质如下：

（1）亲水性强，在冷水和温水中都能溶解，形成非常粘稠的均匀的溶液。

（2）形成的真溶液具有其他类似物难于获得的柔软性、均一性及其他优良特性。

（3）具有很强的保护胶体的作用，对油脂的乳化力强。