山梨醇由法国Boussingault等从山草莓中分离而得，故名山梨醇。

山梨醇为结晶性粉末；味略甜；微有引湿性。易溶于水，溶于乙醇。5.48%水溶液为等渗溶液。

山梨醇分为VC级、日化级、食品级，山梨醇是一种用途广泛的化工原料，在食品、日化等行业都有极为广泛的应用，可作为甜味剂、保湿剂、赋形剂等使用，同时具有多元醇的营养优势。

山梨醇在食品行业中的应用

（1）山梨糖醇具有吸湿性，故在食品中加入山梨糖醇可以防止食品的干裂，使食品保持新鲜柔软。在面包蛋糕中使用，有明显效果。

（2）山梨糖醇甜度低于蔗糖，生产低甜度糖果点心的好原料。

（3）山梨糖醇不含醛基，不易被氧化，在加热时不和氨基酸产生美拉德反应。