β-胡萝卜素（C40H56）是类胡萝卜素之一，是一种橘黄色的脂溶性化合物，它是自然界中Zui（拼音）普遍存在也是Zui（拼音）稳定的天然色素。红紫色至暗红色结晶性粉末，略有特异臭味。 β-胡萝卜素稀溶液呈橙黄色，易溶于二氯甲烷、氯仿、二硫化碳等有机溶剂。溶液浓度增大时带橙色，因溶剂的极性可稍带红色。遇氧、热及光不稳定。在弱碱中较稳定。

β-胡萝卜素属于可以使用的食用合成橙黄色色素，具有维生素的活性，属于天然似同化合物，性比其他合成着色剂高，被广泛应用于食品工业、饲料工业、医药工业上。目前，用于得到β-胡萝卜素的方法有天然物萃取法、化学合成法及微生物发酵法等。